Histoire

La légende raconte que les Indiens Duwamish, qui vivaient dans ce qui allait devenir la grande région de Seattle, croyaient que l'île Mercer était habitée par un esprit maléfique. Ils restaient donc généralement loin de l'île, sauf pour cueillir des baies sauvages pendant la journée. Une autre histoire se rapporte à la croyance des Duwamish selon laquelle l'île s'enfonçait dans le lac chaque nuit et se relevait le matin.

Au début, l'île Mercer a mis du temps à attirer les colons, un fait qui peut paraître incroyable aujourd'hui compte tenu du marché immobilier actuel. Quoi qu'il en soit, les premiers colons sont venus et repartis. En 1860, l'île Mercer a été baptisée du nom du juge Thomas Mercer, l'un des trois frères Mercer qui comptaient parmi les premiers colons de la région de Seattle. En 1885, Charles et Agnes Olds, la « première famille » de l'île, se sont installés sur l'île. Peu de temps après, d'autres colons ont commencé à s'établir sur l'île.

Au tournant du siècle, un riche entrepreneur du nom de CC Calkins construisit un très grand hôtel, le Calkins Hotel, sur la côte ouest de l'île. Mais après seulement quelques années, la fortune de Calkins tourna et il dut vendre l'hôtel. Un incendie le détruisit en 1908 et avec lui, le rêve de Calkins de transformer l'île en une station balnéaire à la mode.



Peu à peu, la population de l'île a augmenté et des bateaux à vapeur ont transporté des personnes et des marchandises sur le lac Washington. Ce n'est qu'en 1940, lorsqu'un pont a été construit entre Mercer Island et Seattle (le plus grand pont flottant en béton du monde), que la population a commencé à exploser. Avant la construction du pont, la population était d'environ 1 200 habitants. Dix ans plus tard, elle était de 4 500, et lorsque Mercer Island a été incorporée au statut de ville en 1960, elle était de 12 000.

Dans les années 1980, la liaison entre l'île et Seattle a été remplacée par un nouveau pont flottant avec deux tunnels. L'Interstate 90 a été creusée à l'extrémité nord de l'île, sur le tronçon d'autoroute le plus coûteux et le plus écologique des États-Unis. Avec la nouvelle autoroute, Mercer Island a gagné le parc de 22 acres sur le Lid, avec des terrains de jeux, des courts de tennis et des espaces verts sur les voies de l'autoroute.



Alors que la région de Puget Sound continue de s'adapter à la croissance, Mercer Island attend avec impatience le passage du Sound Transit Light Rail sur l'île, qui s'arrêtera à la station Mercer Island. Il offrira aux résidents et aux visiteurs un moyen de transport pratique et respectueux de l'environnement et fera de Mercer Island un endroit encore plus pratique pour vivre, travailler et faire des affaires.